Conocer es siempre un sinónimo de aprender a vivir. Cada vez que me encuentro con amigos, compañeros de trabajo o con personas que se me da por hablar de repente, me presentan nuevos temas, me acercan a personas desconocidas que después termino admirando por su trayectoria o su extensa biografía que me hace interesarme más por varias temáticas determinadas. Un amigo es específico, arquitecto y con un increíble gusto, me habló hace mucho sobre Iris Apfel… «¿Quién es Iris Apfel?» Le pregunté, a lo que exclamó: «¡Uno de los iconos vivos más fuertes de la moda!». ¡Claro que la reconocía! Quizá no de nombre pero sí de ser la poseedora de un estilo tan único y emblemático en las revistas, en las publicaciones más conocidas de la moda, el interiorismo y la arquitectura. 

Mi primera impresión al verla es admiración por una mujer auténtica y original que a lo largo de su vida y a través de sus elocuentes vestuarios, aporta una visión de vivir y ser siempre como quieras, independientemente de lo que piensen los demás o de lo que las nuevas tendencias puedan ofertar. Iris Apfel tiene 93 años, decoradora y diseñadora de gafas, bolsas y zapatos ha sido un icono desde hace más de tres décadas, su carrera es reconocida por nueve presidentes de Estados Unidos, diseñadores y curadores lo cual la llevó a ser inspiración para una muestra de arte en el Museo de Arte Metropolitano de Nueva York.

Iris Apfel, emblema de la moda ecléctica
Para tener estilo, tienes que saber quién eres» -Iris Apfel

No es común ver mujeres adultas vanguardistas en lo que a estilo se refiere pero Iris Apfel es la excepción a todas las reglas. Conocida en Nueva York como “rare bird of fashion” por su infinita capacidad para crear looks de eclécticos que no pasan desapercibidos. Así mismo y como referente, existe una publicación con ese mismo nombre, en el que se incluyen varios de sus coloridos vestuarios con fotografías a cargo de Eric Boman. Un tesoro para cualquier admirador de la moda en el que se destaca el estilo de Iris, quien como lo catalogan «ha cultivado una elegancia personal que es exuberantemente idiosincrásico» En el que la combinación de géneros, colores, texturas y patrones no toman en cuenta la procedencia, la temporada o la convención estética sino que proyecta la capacidad de Itis para ser uno de los iconos vivos más imponentes del arte y el diseño.

Iris Apfel, emblema de la moda ecléctica
Iris Apfel preparando sus vestuarios para las fotografías que aparecen en el libro «Rare Bird of Fashion» que posteriormente se presentarían en el Museo de Arte Metropolitano de Nueva York.

Iris no comenzó siendo famosa, ni mucho menos con dinero, en varias entrevistas comenta que al ser una «niña de La Gran Depresión» su familia tenía muchas carencias y cuando podían tener mucho o poco dinero lo debían gastar sabiamente. Lo curioso acá es que describe que desde los 11 años Iris tuvo que comprar sus propios vestuarios ya que su madre trabajaba y no tenía tiempo de ir de compras con ella. Uno de los detalles más apreciables que tengo por las biografías de estos iconos que han dejado huella en varias artes es la posibilidad que tienen de hacernos regresar a una época y ser parte de ella, Iris, siempre remarca la primer experiencia que la acerco a hacer «compras inteligentes» y a hacer esas combinaciones enigmáticas que sólo ella podría lograr, el «Desfile de Pascua», en él todos mostraban siempre sus mejores prendas e Iris al no tener nada más que 25 dólares en el bolso, salió corriendo a conseguir algo para tan célebre ocasión. Terminó con un vestido en una tienda de descuento que le costo 12 dólares, un sobrero de 3 y unos zapatos de una tienda de calzado cuyo dueño se convirtió en su cliente años después y cuyo hijo es ahora un gran diseñador de zapatos, Stuart Weitzman. Por 25 dólares lo tenía todo describiendo que todo el mundo alabó sus compras y que su madre siempre defendió su buen gusto, mientras que su padre su lado economista. Ahí estaba el éxito y las cualidades para influir en Iris el deseo por ser una gran decoradora.

Iris Apfel, emblema de la moda ecléctica

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Iris Apfel, emblema de la moda ecléctica
Iris Apfel e una de las oficinas que decoró.
Iris Apfel, emblema de la moda ecléctica
Iris y Carl Apfel, esposos y creadores de Old World Weavers.

Coleccionista de joyería y accesorios, Iris siempre defiende que el estilo personal puede hacerse sólo cuando confías en lo que eres y en lo que quieres, defendiendo que el poder del arte y la literatura siempre serán importantes para dicho cometido, ir a lugares y ver, apreciar lo que cada uno tiene, sacar lo mejor de ese lugar a través de una prenda. Una ideología constante y que me encanta es la que predica al «Deber afinar tu ojo» No es algo que viene por naturaleza, pero si algo que se puede transformar a un hábito.

Iris no tiene amigos diseñadores cercanos, ni gente que le mande o regale ropa, desde hace mucho y entre sus viajes, ha tenido la fortuna de estar presente en las distintas semanas de la moda, donde después de los desfiles iba a las firmas y preguntaba si había alguna cosa de la que quisieran deshacerse, y la compraba, así fue como se hizo de una hermosa colección que ahora es digna de admirarse.

Nunca es tarde para conocer a personas que marcan un hito en el mundo del arte, Iris Apfel es la prueba de que independiente a su estilo y su moda, su trabajo le ha valido reconocimiento y admiración no sólo en personas de su ámbito o su época sino a generaciones que transversalmente hemos querido acercarnos a ella.

Iris Apfel, emblema de la moda ecléctica

Imágenes vía: Pinterest